Durango si sviluppa lungo le rive dell’Animas River nel Colorado, con i suoi palazzi Vittoriani in mattoncini rossi è stata fondata nel 1880. Main Avenue è la strada principale piena di negozi, ristoranti, saloon e pub.
La ferrovia è arrivata a Durango nel 1881 e già nell’anno successivo era in funzione per portare i minatori e le loro famiglie nelle grandi miniere d’oro e argento di Silverton che si trova 1000 metri più in alto di Durango, a 2800 metri. In circa 3 ore e 1/2 passando per gole e dirupi, costeggiando il fiume e attraversando le montagne del Colorado, da Durango si raggiungono le miniere, regalando ai viaggiatori uno spettacolo mozzafiato.
Il treno Durango-Silverton ormai è usato solo a fini turistici, ma è stato in passato anche il protagonista di tanti film hollywoodiani come La conquista del west (1963), Il giro del mondo in 80 giorni (1956) ed altri.
Svegliarsi al mattino con il fischio del treno, e poi vederlo partire con la locomotiva nera originale del 1925, che sbuffa un fumo intenso, e i vagoni, ristrutturati ma che mantengono lo stile dell’epoca, è veramente emozionante e ti vien voglia di salire e magari sognare di essere catapultato in un film western.
Il nostro albergo a Durango è il Downtown Inn, un bell’albergo con piscina riscaldata e vicino al centro.
Durante la nostra passeggiata notturna abbiamo visto i molti ristoranti pieni di gente e musica, ed i saloon, dove noi naturalmente non siamo potuti entrare avendo i bambini. Al mattino seguente, durante una bella passeggiata per Main Avenue la cosa che ci ha colpito maggiormente è la cura delle strade, abbiamo visto delle ragazze che trasportavano un carretto con dei secchi di acqua all’interno e annaffiavano i vasi con i fiori presenti sul marciapiede.
La cittadina molto pulita e ben curata ci è piaciuta molto, e anche la piccola stazione con il treno a vapore pronto per la partenza era molto affascinante, noi purtroppo per carenza di tempo non abbiamo potuto fare il viaggio sul treno, lo abbiamo solamente potuto sognare.
Durango attira oggi migliaia di turisti per la quantità di attività che offre e per le sue bellezze naturali. Mountainbike, rafting, kayaking, equitazione, arrampicate, escursioni, caccia, pesca, campeggio e visite al Sal Juan National Forest, oppure fare snowbike in inverno sulle piste da sci sono le tante cose che si possono fare qui, ma l’attrazione principale è sicuramente l’itinerario storico sul treno a vapore Durango-Silverton.
E per rilassarsi, nel centro storico si potrà passeggiare tra edifici Vittoriani, fare shopping nei bellissimi negozi di souvenir o fermarsi in un pub o in un saloon.
P.s. il nome di Silverton deriva proprio dalla presenza delle miniere d’argento
Alla prossima da Mony!!